Después de varios meses redactando noticias sobre innovación joven, ya resultaba oportuno crear una sección sobre este tema. «Menor del mes» busca dar a conocer historias de, como su propio nombre indica, menores de edad que no hayan dudado en mostrar su talento al mundo desde pequeños, las cuales podrían ser de inspiración para todo aquel soñador que no disponga del dinero y equipo de las grandes empresas que suelen liderar las novedades tecnológicas.
En esta ocasión viajamos a Sudáfrica para conocer a Kaylin Naidoo, oriundo de la ciudad de Durban, quien a sus 17 años ya ha dado mucho de qué hablar en su zona. El joven, apasionado de la ingeniería de computadores, decidió embarcarse en la hazaña de desarrollar un sistema de control por voz para ayudar a la población discapacitada de brazos o manos —que no pueda manejar fácilmente una silla de ruedas convencional— a desplazarse.
Los dispositivos usados habitualmente requieren un módulo de reconocimiento de voz para funcionar, los cuales pueden resultar costosos, sobre todo teniendo en cuenta la situación económica sudafricana. Es por eso que Naidoo se dispuso a explorar alternativas más asequibles, diseñando tres prototipos de su aparato hasta dar con el mejor resultado.
Su solución fue incorporar en el asiento un circuito con un controlador de motor y un módulo Bluetooth capaz de recibir señales verbales a través de una aplicación de móvil. De este modo, bastará con tener un dispositivo Android cerca para controlar la silla de ruedas. Además, esta incluye sensores de movimiento para evitar choques u otros accidentes.
Con sus primeros modelos, Kaylin ganó un primer premio en la Eskom Expo para Jóvenes Científicos en 2019 y la plata en la Feria Científica de Buca el año pasado. A día de hoy, se encuentra desarrollando más ampliamente su creación, con el apoyo de la Agencia de Innovación Tecnológica (TIA) y la Universidad Tecnológica del Estado Libre (CUT), instituciones oficiales de su país.
La aspiración del adolescente se ve reforzada por los problemas de salud de su abuelo, el cual cada vez tiene más dificultades para andar, por lo que espera poder servirle de ayuda con su invento en caso de necesitarla.
Noticia completa (en inglés) aquí.
Alumno anónimo de 2.º de Bachillerato
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