La carne impresa en 3D no es la única alternativa de carne que pronto podría salir y cambiar el juego para la industria cárnica. La carne artificial, también conocida como carne cultivada en el laboratorio, es carne producida por el cultivo in vitro de células animales sin sacrificar animales. El cultivo in vitro de fibras musculares se realizó en 1971 por Russell Ross, pero solo fue popularizado por Jason Matheny a principios de la década de 2000. Fue coautor de un artículo seminal sobre la producción de carne cultivada y creó New Harvest, un instituto sin fines de lucro dedicado al campo de la agricultura celular, en 2004.
La misión de New Harvest es proponer una bioeconomía post-animal, «donde los productos animales se recolectan de cultivos celulares, no de animales, para alimentar a una creciente población mundial de manera sostenible y económica», explican. Además, a partir de 2012, 30 laboratorios de todo el mundo habían anunciado que estaban trabajando en la investigación de la carne artificial. La primera pasta de carne de vacuno cultivada en el laboratorio que fue presentada al mundo por el Dr. Mark Post en la Universidad de Maastricht en agosto de 2013
La carne cultivada en laboratorio es posible gracias a la agricultura celular, lo que significa que las células de una especie particular y el tipo de tejido se ensamblan en un andamio con suero en un entorno que promueve el crecimiento. La carne cultivada en laboratorio a menudo se conoce como carne limpia porque no viene con toda la contaminación bacteriana inherente a la carne cultivada y porque la producción es significativamente más respetuosa con el medio ambiente (lo que genera hasta un 96% menos de emisiones de gases de efecto invernadero).
Para poner las cosas en perspectiva, la primera pasta de carne tardó 2 años en hacerse y costó alrededor de $ 330,000, financiada por Sergey Brin, el cofundador de Google. Tres años y medio después, un informe reveló que para la misma pasta, el precio había bajado a $ 11.36. Y recientemente, la empresa emergente de San Francisco Memphis Meats está produciendo carne limpia por $ 40 por gramo, aproximadamente una quinta parte del costo de hace unos años. El objetivo final, por supuesto, es producir carne limpia que sea más barata, un objetivo que podría alcanzarse según los expertos dentro de los próximos diez años .
Por : María López Culebras
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